85歳になるノートルダム清心学園理事長が、これまでの人生で学んだ教えを語っている本。ノートルダム修道女会に入りアメリカに派遣され、帰国後36歳でノートルダム清心女子大学の学長となった著者。多くの苦労をし、多くの生徒たちを見続けてきた人生において、得た教えとは何か。

カトリックの精神にのっとった、今悩める人たちへのメッセージ。

■自らと対話せよ
どんな相手や物事に対しても、まず考え、次に感じ、しかる後に行動する。この、まず考えるということ、次に感じる余裕を持ち、その後に行動するという順序こそが「一人格」としての生き方なのです。

考えるということは、自分と対話すること。自分自身に語りかけ、次の行動を決めなさい。

■何もできなくていい。ただ笑顔でいよう
もしあなたが誰かに期待したほほえみが得られなかったなら、不愉快になる代わりに、あなたの方からほほえみかけてごらんなさい。
ほほえみを忘れた人ほど、それを必要とする人はいないのだから。

物事がうまくいかない時に笑顔でいると、不思議と問題が解決する。ほほえまれた相手も、自分も心豊かになれるから。

■つらい夜でも必ず朝は来る
希望には叶うものと叶わないものがある。大切なのは希望を持ち続けること。希望の喪失は、生きる力の喪失でもある。心の支えがあれば、どんなつらい状況でも耐え抜くことができる。

■2％の余地
人間は決して完全にわかり合えない。だから、どれほど相手を信頼していても、100％信頼しないこと、98％にすること。あとの2％は相手が間違った時の許しのために取っておきなさい。

この世に完璧な人間などいない。心に2％のゆとりがあれば、相手の間違いを許すことができる。

著者 渡辺 和子

1927年生まれ。ノートルダム清心学園理事長 大学院卒業後、ノートルダム修道女会に入りアメリカに派遣されて、ボストン・カレッジ大学院に学ぶ。ノートルダム清心女子大学（岡山）教授を経て、1990年まで同大学学長。退任後に現職。