成功や幸福のためには外向的である事が求められる現代社会。しかし、必ずしも内向的である事はマイナスではないとし、その強みや特徴を紹介。自分の性格にあった行動をとることが大切だと説く。


■気質の北極と南極
私達の人生は性別や人種だけでなく、性格によっても形づくられている。そして、性格の最も重要な要素は、内向・外向のスペクトルのどこに位置しているかである。どこに位置しているかが、友人や伴侶の選択、会話の仕方、愛情表現に影響をもたらす。どんな職業を選んで、その道で成功するか否かを左右する。

だが今日、社会が求める性格タイプはごく狭い範囲に設定されている。成功するには大胆でなければならない、幸福になるには社交的でなければならないと、私達は教えられる。私達は外向型の人間を理想とする価値観の中で暮らしている。典型的な外向型は、熟慮よりも行動を、用心よりもリスクを冒す事を、疑うよりも確信する事を好む。

内向性は、その同類である感受性の鋭さや、生真面目さ、内気といった性格とともに、現在では二流の性格特性とみなされている。

現在では、より外交的になる事は成功を導くだけでなく、私達をより良い人間にすると考えられている。売り込みの手腕を、自分の才能を発揮する方法とみなしているのだ。

しかし、愛情は必要不可欠だが、社交性はそうとは限らない。人づきあいは内向型も含めてみんなを幸福にするが、内向型は量よりも質を大切にする。

人生の秘訣は明かりの中に自分を置く事だ。ハリウッドのスポットライトがふさわしい人もいれば、机に置いたスタンドがふさわしい人もいる。持続力、集中力、洞察力、繊細さといった、自分に自然に備わっている力を発揮して、愛着を感じられ自分が大切だと思う仕事をしよう。

著者 スーザン・ケイン

ライター ウォール街の弁護士を経て、ライターに転身。『ニューヨーク・タイムズ』紙、『タイムズ』紙、PsychologyToday.com.などに、内気な性格に関する記事を寄稿している。他にも、メリルリンチや法律事務所や大学などで交渉術の講師も務める。