家具チェーン「ニトリ」の創業者の物語。勉強嫌いの落ちこぼれだった似鳥氏が、家具店を開業してからの企業経営の苦労や波瀾万丈の人生を語った一冊。


■勉強嫌いの落ちこぼれ
子供だった昭和20年代は本当に過酷だった。家では殴られながらこき使われ、学校ではいじめに遭っていた。稼ぎの少ない父に対して、生活資金はヤミ米販売に頼っていた。クラスでも有数の貧乏一家で、着ている衣服はつぎはぎだらけ。当然勉強はできない。通信簿も5段階の1か2ばかりだった。父は余り成績の事を言わなかった。「おまえは頭の悪い人間が結婚して生まれた子だ。だから勉強ができないのは当り前だ。だから人より努力するか。人のやらないことをやるかだ」と言っていた。

中学校へ行ってもいじめられる境遇は変わらない。勉強は相変わらずで高校入試はことごとく落ちた。最後のとりでは北海道工業高校だったが不合格だった。そこで「何か手を打たなくては」と考えた。ヤミ米の販売先の友人が北海道工業高校の校長だった。夜中に米1俵を届け、合格したいと訴えると、補欠合格となった。

中学と高校はカンニングばかりしていた。父は自分がやっていたコンクリート会社を継がせるつもりだったが、親の仕事から逃げるために何とか札幌短期大学に滑り込んだ。短期大学卒業後、編入試験でなんとか北海学園大学に合格した。

ニトリは1972年に100店・売上高1000億円という30年計画を作り、2003年に1年遅れで達成。2013年には300店を達成し、今は3000店・3兆円という次の30年計画へ向けて動いている。

成功の秘訣は何か。ロマンとビジョンを掲げ「他社より5年先をゆく」経営を進めてきた結果だ。ここまでニトリを成長させる事ができたのは80％が運。だがそれは偶然の産物ではない。「運は、それまでの人間付き合い、失敗や挫折、リスクが大きい事業への挑戦など、深くて、長く、厳しい経験から醸成される」というものでもある。

著者 似鳥 昭雄

1944年生まれ。ニトリ創業者 ニトリホールディングス社長 1967年、似鳥家具店を札幌で創業。1972年、米国視察ツアーに参加。同年、似鳥家具卸センター株式会社を設立。1978年、社名を株式会社ニトリ家具に変更。1986年、社名を株式会社ニトリに変更。2010年、持ち株会社へ移行。 年間売上高3000億円を突破。2013年、300店を達成。15年2月期で28期連続の増収増益を達成。